帯状疱疹について(前編)
井上病院 皮膚科部長 久山陽子医師

- 〈 帯状疱疹とは?〉
- 皮ふと神経に症状が出る病気です。神経痛のような痛みが4~5日続いたあと、赤いぶつぶつや水ぶくれが出ます。
赤い湿疹はその部位に集まったように出たり、神経に沿ったように帯状に出たりします。痛みだけの時は帯状疱疹とは分からず、発疹が出て帯状疱疹と分かります。
「腰痛で湿布を貼ったら、その湿布でかぶれた」と思って受診すると実際は帯状疱疹で、腰痛も帯状疱疹の痛みだったという場合もあります。間違っていても構いませんので、早めに皮ふ科医や内科医に相談しましょう。
発疹はゆっくりかさぶたになり、発疹の赤色は茶色っぽく変化していきます。そしてかさぶたは乾燥して取れていきます。かさぶたが取れるまで、だいたい数週間かかります。
厄介なのは、発疹が消えた後も続く神経痛です。「 帯状疱疹後神経痛 」といいます。発疹が落ち着いてくるとともに痛みもなくなる人もいますが、発疹がなくなっても数週間から、長ければ数年も痛みが続く場合があります。発疹が治っても神経の損傷が残った状態のため、痛みが続くのです。高齢の人ほど神経痛が残りやすい傾向にあります。
帯状疱疹は通常、左右どちらかの片側に症状が出ます。全身どこにでも出ますが、体や顔に出ることが多く、半数以上が上半身に出ます。目の周りに出た場合は結膜炎や角膜炎を合併することもあるため、眼科を受診するようにしましょう。
- 〈 帯状疱疹の原因は何ですか? 〉
原因は水痘・帯状疱疹ウイルスです。このウイルスに初めて感染すると、水ぼうそうになります。多くの人は子どもの頃に水ぼうそうにかかります。水ぼうそうの後、何も症状はありませんが、ウイルスは体の中の神経節にひそんでいて、完全に消えることはありません。
高齢になって体が疲れていたり、何か負担になることがあったりした際に、ひそんでいたウイルスが再活性化して帯状疱疹になるのです。
- 〈 帯状疱疹になりやすいのは、どんな人ですか? 〉
- 帯状疱疹は年を取るとなりやすく、疲れたときや無理をした際になりやすい病気です。
50~70代に多く見られますが、若い人でもかかる場合があります。抗がん剤や免疫を調整する薬を使用している人、新型コロナワクチンを接種した人が発症することもあります。
「帯状疱疹は夏に多い」というイメージを持つ人が多いのですが、年間を通してかかる病気です。
(次号後編につづく)
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上記は井上病院皮膚科の広報誌「ひふのたね」第2号からの転載です。